I Alaska er Lance Mackey i ferd med å bli historisk med sin 4. seier på rad i det prestisjetunge løpet Iditarod. Har har nettopp passert siste sjekkpunkt før målseilet i Nome. Det er ingen som noen gang har klart dette før!!!  Da han kjørte ut fra White Mountain etter sin obligatoriske 8. timer hvile hadde han en ledelse på ca 2 timer.  Det skal bare et uhell til å ta fra han seieren nå!

På dette kontinentet er det Finnmarksløpet som teller og de fremste kjørerene har nå vært i Kirkenes og vender nesa vestover mot Alta og målgang.

Etter sin hvile i Neiden startet Harald ut 10 minutter foran Roger Dahl. Ut fra Neiden hadde disse en ledelse på ca 1 time til Ralph Johannessen. Inn til Kirkenes kom Harald, Roger og Ralph samlet. Ralph hadde defor kjørt en time raskere. Men det var ikke så uventet med tanke på at hundene hans nå kom rett fra en 16 timer hvile i Neiden.

Med dette som utgangspunkt kunne også Ralph Johannessen starte ut en time før Harald og Roger fra Kirkenes. Inn mot Neiden II har Ralph kjørt 20 minutter raskere en parhestene Harald og Roger, som nå har holdt samme fart i sporet. Harald har nå 9 hunder igjen, mens Roger har 11 og Ralph har 13. Dette viser at det ikke bestandig er antall hunder som holder farten oppe i et spann, men like mye sammensetningen av de hundene som er igjen.

I Neiden II er det ikke overraskende Ralph Johannessen som starter ut først. Harald starter ut 1 timer etter og 15 minutter etter det igjen starter Roger Dahl ut. Men før begge de to sistnevnte får startet ut kommer Ketil Reitan susende gjennom sjekkpunktet og fortsetter videre mot Varangerbotn. Ketil har etter sin 16 timer hvile i Kirkenes holdt en fantastisk fart på denne etappen og kjørt nesten 40 minutter raskere en Ralph Johannessen! Avstanden mellom dem var i Neiden II 31 minutter.

At Ketil Reitan kjørte helt til Kirkenes før han tok ut sin 16 timer hvile er av mange ansett som et vågestykke som ikke vil kaste av seg i det lange løp. Å kjøre så langt før man tar 16 times hvilen kan resultere i at hundene er så slitne at du ikke får hentet seg ordentlig inn. Men Ketil holdt like god fart inn til Kirkenes som de fleste av spannene som tok ut sin 16 times hvile i Tana. Og farten han har hatt mellom Kirkenes og Neiden II viser at hundene på ingen måte er utslitte! Med denne seine hvilen vil Reitans spann kunne holde høyere fart mot slutten av løpet.

Kanskje vil Ketil Reitan sin taktikk sette en ny standard for hvordan man kan gå til topps i Finnmarksløpet? I hvert fall har Ralph Johannessen her fått en meget farlig konkurrent i kampen om  være første hundekjører til å kjøre under målseilet i Alta sentrum!!!

Med dette i tankene er det bare å vente i spenning på at spannene kommer inn til Varangerbotn i løpet av natta.

Nok en strålende flott dag i Øst-Finnmark, og Team Tunheim er i front og preger årets Finnmarksløp. Resultatservice viser at Harald har hatt femte beste etappetid fra Tana til Neiden, mer en halvtimen raskere enn både Ralph Johannessen og Robert Sørli. Nå har riktignok Harald gjort etappen med et friskt og uthvilt spann etter 16-timershvilen, sammenlignet med de andre, men det er likevel god grunn til å være meget fornøyd! Også tatt i betraktning at etappen ble gjort midt på dagen, mens hundene ofte trives og yter best på kvelden og natta, når det er på det kaldeste. Harald selv syntes selv at det hadde gått forholdsvis trått over til Neiden.

Harald bevilget seg nesten fire timers hvile i Neiden. Alle spannene har unnegjort den obligatoriske 16 timershvilen etter Neiden, bortsett fra Ketil Reitan som fortsatte til Kirkenes for langhvilen, Så selv om Ketil faktisk ligger først i sporet, så er han i realiteten ikke i tet når vi tar hensyn til langhvilen. Rekkefølgen ut fra Neiden er nå den reelle stillingen mellom spannene.

Harald satte ut enda en hund i Neiden, og kl 1921 la han i vei med 11 hunder mot Kirkenes. Det er realt vintervære i området, forholdsvis kaldt (ned mot 30 minus) og stjerneklart med nordlys dansende over himmelen. Det er en lang etappe som venter gjennom furuskogene i Pasvik, og forventet gangtid med et utvilt og spekt spann vil være +/- 9 timer.

Stemningen i Team Tunheim er fortsatt veldig bra og optimistisk. Det blir svært spennende å se utviklingen nå framover, og særlig etappetidene fram til Kirkenes. Da vil vi virkelig kunne danne oss et bilde av styrkeforholdene spannene imellom.

Men husk: I Kirkenes er spannene bare kommet halvveis, det er langt igjen til målstrekene i Alta. Og det er nå taktikkeriet og knivingen mellom kjørerne virkelig begynner! Harald er uansett i en god posisjon, hvor han normalt liker å være: I fronten hvor han får være med og prege løpsutviklingen. Nå er det de andre spannene som må forholde seg til og følge med på Haralds disposisjoner og hundenes prestasjoner.

Som de fleste kanskje har tenkt seg til så har Harald snart tatt ut sin 16 times hvile i Tana. De siste årene har Harald kjørt til Neiden og tatt ut sin 16 times hvile der. I år vil han prøve noe annet og har derfor stoppet i Tana. Harald nå på grunn av tidsutjevning hvile 16t41m i Tana. Etter 16 timers hvilen har alle kjørere samme tid.

Over fjellet fra Levajok hadde Harald en tung tur. Han måtte tidlig ta en hund i sleden og dette senket farta. Dette endte med en times dårligere tid enn de som kjørte raskest.

Sammen med Harald hvilende i Tana har vi blant annet Roger Dahl, Bjørnar Andersen, Sigrid Ekran og Tore Bergeby. Her er det fantastiske kjørere med fantastiske spann som alle har mulighet til å gå helt til topps.

I Neiden finner vi nå ennå flere storkanoner. Ralph Johannessen er kanskje den som så langt har utmerket seg mest. Han holder en meget god fart mellom sjekkpunktene og hviler godt. Foran sleden har han et spann full av fjorårets vinnere. Selv om det var Inger-Marie Haaland som kjørte hundene og gjorde en fantastisk jobb var det ringreven Ralph som hadde lagt opp taktikken for løpet 2009. Det betyr at vi her absolutt har en mulig vinner nå hvilende i Neiden.

I Neiden har vi også kanskje en av verdens beste hundekjørere, Robert Sørlie. Han har på lík linje med Ralph Johannessen valg å ta ut sin 16 timers hvile her. Robert Sørlie har en fantastisk kontakt med sine hunder og han kan få dem til å prestere godt under forhold der andre kjørere sliter.´

I tillegg til disse to har vi i Neiden store navn som Arne Karlstrøm, Kjell Brennodden, Nina Skramstad og Ketil Reitan, alle potensielle vinnere.

Som vi ser så et årets Finnmarksløp ennå helt åpent. Når vi kommer til Kirkenes vil vi kunne se hvilke spann det er som utmerker seg, men det er først oppover Tanaelva mot Karasjok at kampen om å stå øverst på seierspallen vil avgjøres. Frem til da må får vi bare vente og se.

Harald har tatt kommandoen i årets Finnmarksløp. Ca halv åtte søndag morgen la han og hundene som første spann i vei ut fra Levajok 1 i retning Tana, etter gode fire timers hvile. Løpets lengste enkeltetappe påca 110 km venter. Været er flott, og spannene får en flott tur over fjellet til Tana.

(Artikkel fortsetter under bildet)

Når Finnmarksløpet starter førstkommende lørdag vil Harald Tunheim kjøre ut som nummer 2 i åpen klasse.

Foran seg har han Thomas Rosencrantz og rett bak seg har han sin gode kamerat, Arne Karlstrøm.

Foruten Harald er det 43 andre som sammen med sine hunder skal kjempe med seg selv, andre kjørere og tøff Finnmarksnatur om å være den som kommer først over målstreken i Alta etter 1018 kilometer.

Vi her på tunheim.no gleder oss stort til en uke uten søvn! Det er sant!! 

Etter et meget jevn løp kom Harald Tunheim inn som nummer 3 i 12-spannklassen. Foran seg hadde han to av de andre kjempene i hundekjøringsmiljøet i Finnmark, Roger Dahl og Arne Karlstrøm.

Etter første runde lørdag ledet Arne Karlstrøm med over 3 minutter på Roger Dahl, men på søndagen kjørte Roger meget bra og vant sammenlagt med kun 15 sekunder på Arne Karlstrøm. Harald kom i mål 15 sekunder bak Arne!!

Til Altaposten sier Harald at han fikk de svarene han håpet på.
"Det var meget jevnt og det viser at det er flere som har gode spann. Men den lille avstanden opp til vinneren gir en pekepinn på at man er i rute".

Når det gjelder Haralds mål for Finnmarksløpet er kommentarene like vage som alltid.
"Vi fikk god trening i helgen, men det er litt for kort til å kunne si noe.
Jeg tror det gjelder å være godt forberedt i forhold til de faktorene du som hundekjører selv rår over.
Man vet aldri hva løpet gir og det kan gå alle veier, så det blir spennende".

I 8-spannklassen vant Roger Dahls handler Helene Gran Øverli. Dette viser at Roger Dahl absolutt blir å regne med i årets Finnmarksløp!